O que é o hidrogênio verde?
O uso do hidrogênio na geração de combustível e energia está se popularizando cada vez mais; a indústria do petróleo já estuda a possibilidade de adotar esse elemento como principal combustível veicular. Seu principal benefício, em comparação com outras formas de combustível? O combate à poluição.
Veículos movidos a hidrogênio não possuem motor a combustão, e seu uso nas células combustíveis resulta apenas em água e calor, sem emissão de dióxido de carbono, particular contaminantes e óxidos de azoto, que são alguns dos principais causadores da poluição ambiental e, por consequência, do Aquecimento Global.
Além do uso do hidrogênio, também existe o chamado “hidrogênio verde”, onde esse combustível é produzido a partir de fontes de energia renovável, como eólica, hidrelétrica e solar, sem nenhuma forma de emissão de carbono na sua concepção. O processo mais utilizado para a produção do hidrogênio — que dificilmente pode ser obtido da natureza — é a eletrólise, que apesar de ser um método versátil e sustentável de produção, demanda muita eletricidade (que, claro, deve ser gerada a partir de fontes renováveis para que não a emissão de gases poluentes seja zero).
Apesar de ser visto como uma das principais soluções para um futuro mais sustentável e livre das consequências do Aquecimento Global, a produção de hidrogênio verde é um processo caro, e sua adoção depende do desenvolvimento de tecnologias mais eficientes e econômicas do que as que possuímos hoje. A seguir, confira algumas das principais vantagens e os desafios envolvendo a implementação desse tipo de combustível.
Vantagens do hidrogênio verde
- Fonte de energia limpa e renovável: o hidrogênio verde não emite gases de efeito estufa durante o seu uso, tornando-o uma opção mais limpa do que os combustíveis fósseis. O uso de combustíveis não poluentes e fontes de energia sustentáveis é de extrema importância para garantir a sustentabilidade do planeta e a qualidade de vida das pessoas.
- Redução da dependência de combustíveis fósseis: o hidrogênio verde é uma fonte de energia descentralizada, ou seja, pode ser produzido localmente, evitando a dependência de importação de combustíveis fósseis. A dependência dos combustíveis fósseis, como o petróleo, o carvão e o gás natural, tem levado a um aumento significativo das emissões de gases de efeito estufa, contribuindo para as mudanças climáticas e seus impactos negativos no meio ambiente e na saúde humana.
- Redução de poluição local: o hidrogênio verde não emite poluentes locais que prejudicam a qualidade do ar, como o monóxido de carbono. Além disso, seu uso também pode contribuir para a redução da poluição da água e do solo, uma vez que não há emissões de poluentes tóxicos associados à produção e combustão de combustíveis fósseis, e seu único subproduto é a água.
Desafios do uso de hidrogênio verde
- Custo de produção: atualmente, a produção de hidrogênio verde pode ser mais cara do que a produção de combustíveis fósseis, principalmente devido ao alto custo da eletrólise da água. No entanto, com a redução do custo das fontes de energia renovável, a produção de hidrogênio verde deve se tornar mais competitiva no futuro.
- Eficiência energética: a eletrólise da água ainda é um processo que consome muita energia, o que pode tornar a produção de hidrogênio verde menos eficiente do que outras fontes de energia renovável, como a energia solar e eólica direta.
- Segurança: o hidrogênio é altamente inflamável e requer medidas de segurança adicionais para armazenamento e transporte, o que pode representar uma alta considerável nos custos de fabricação e distribuição.
Hidrogênio verde: o combustível do futuro?
O hidrogênio certamente é um forte candidato a ser um dos combustíveis do futuro, especialmente quando se trata de reduzir as emissões de gases de efeito estufa e alcançar a descarbonização. Em particular, como foi visto, o hidrogênio verde é considerado uma das fontes de energia renovável mais promissoras, já que é produzido a partir de fontes de energia limpa e não emite gases de efeito estufa durante a combustão.
No entanto, o hidrogênio ainda está em fase de desenvolvimento e sua adoção em larga escala pode enfrentar alguns desafios, como a falta de infraestrutura para armazenamento e transporte, além dos custos ainda elevados em comparação com os combustíveis fósseis. Além do mais, outras fontes de energia renovável, como a energia solar e eólica, já são amplamente utilizadas em todo o mundo e podem ser mais econômicas e mais fáceis de implementar em curto prazo.
Devemos sempre considerar que o hidrogênio não é a única solução para todos os desafios da energia limpa, uma vez que a matriz energética dos próximos anos será composta por uma rede de diversas fontes de energia diferentes, combinando e turbinando suas vantagens.
Em resumo, o hidrogênio vai ter um papel importante a desempenhar no futuro dos combustíveis e do transporte, mas ainda tem muitos desafios a enfrentar — além de não ser, é claro, a única alternativa para um futuro mais sustentável.
